Soumeiya (22) organiseert evenement voor meer bewustzijn rondom armoede

Voor haar afstudeerproject organiseerde Soumeiya een evenement rondom armoede. Hiermee wilden ze mensen in armoede hulp bieden, maar ook de rijkere mensen bewust maken van hoe het is om in armoede te leven. Wij spraken haar over haar ervaringen.

Wat was je motivatie om dit te organiseren?
“Armoede sprak mij aan omdat ik daar zelf mee te maken had. Eerst had ik het eigenlijk nooit over mijn situatie, maar sinds ik het wel doe merk ik dat het positieve reacties van anderen oproept. Er heerst natuurlijk best een taboe op praten over armoede, dat voelde ik eerst ook. Toen kwam ik erachter dat hoe kwetsbaarder je je opstelt, hoe meer impact je op mensen kan hebben. Om een probleem op te lossen moeten mensen zich eerst bewust zijn van dat probleem en dat kan niet als er alleen maar stilte heerst. Daarom probeerde met mijn evenement ik op een heel laagdrempelige manier mensen met verschillende achtergronden samen te brengen.”

“Hoe kwetsbaarder je je opstelt, hoe meer impact je op mensen kan hebben”

Hoe zag je evenement er precies uit?
“We begonnen met een duurzame lunch, verzorgd door een cateringbedrijf waar nieuwkomers de kans krijgen om Nederlands te leren. Daarna vertelde één van de deelnemers van dat project hoe je met weinig geld toch gezond en verantwoord kan eten. Vervolgens werd de groep in tweeën gesplitst. Ze deden een rollenspel om te voelen hoe het is om weinig te besteden te hebben. Daarmee wilde ik meegeven hoe het is om te leven met een 3-0 achterstand. Dat maakte een hoop verhalen los. Ook kwamen er verschillende organisaties die zich inzetten tegen armoede aan het woord. Zo kregen ze meer bekendheid onder de mensen in armoede, bij wie ze aan kunnen kloppen voor hulp. Maar ook de wat rijkere mensen konden hier terecht als ze juist hulp wilden bieden.”

Wat waren de reacties van bezoekers?
“Er kwamen veel verschillende mensen op het evenement af: mensen die in armoede leven, maar ook mensen die er helemaal niks over wisten. Die laatste groep vond het best spannend om te komen, omdat het best een confronterend onderwerp is. Uiteindelijk kreeg ik wel terug dat ze heel blij waren dat ze waren gekomen, omdat ze veel belangrijke inzichten hadden gekregen: dat ze flink wat privilege hebben en best wat dankbaarder mogen zijn. Ook de wethouder van armoede van de gemeente Tilburg was die middag aanwezig en zelfs de burgemeester liet even zijn gezicht zien. Onverwachts was de impact dus eigenlijk best groot.”

Je evenement had ook een duurzame lunch, wat heeft duurzaamheid volgens jou te maken met armoede?
“Mensen die in armoede leven zijn vaak juist duurzaam bezig. Ze doen bijvoorbeeld heel lang met hun kleding in plaats van elk seizoen een nieuwe garderobe aan te schaffen. Daarnaast wilde ik meegeven dat iedereen gezond, duurzaam én lekker kan koken, zelfs als je niet veel te besteden hebt.”

Heb je nog tips voor jongeren die zich in willen zetten tegen armoede?
“Weet dat je er niet alleen voor staat! In je eentje lijkt het misschien spannend, maar er zijn veel verschillende organisaties die staan te popelen voor de hulp van jongeren, dus sluit je daarbij aan! Ook zijn er meer dan genoeg professionals die je willen helpen en ook gemeentes hebben verschillende subsidies om armoede aan te pakken.”