Young Impact bestaat 10 jaar! Directeuren Wendy & Matthijs blikken terug en kijken vooruit

Vanaf deze week viert Young Impact een bijzondere mijlpaal: 10 jaar jongeren in beweging brengen. En we vieren het niet één dag of één week, maar 365 dagen lang. Want impact maken kan iedere dag, groot of klein, zolang je het maar doet. Wat ooit begon als een droom om jongeren te inspireren, is uitgegroeid tot een beweging waarin meer dan een half miljoen jongeren hebben laten zien dat je, ongeacht leeftijd, achtergrond of middelen, een verschil kunt maken in de maatschappij.

Met trots blikken Young Impact-directeuren Wendy Kakebeeke en Matthijs de Bruin terug op hun reis, hun samenwerking en de vele bijzondere momenten met het team dat zij zelf het mooiste en meest impactvolle noemen.

Herinneringen die blijven

Tien jaar Young Impact betekent een schat aan herinneringen. Wendy:
“Ik startte als directeur middenin de coronapandemie, juli 2020, toen er nog veel angst en onzekerheid was. Ons kleine team toonde zoveel veerkracht en flexibiliteit. Met focus op de kleine, persoonlijke initiatieven kwamen we er grootser en wijzer uit. Nu, met een team van 40 mensen en vele trainers die genieten van onze megagrote events, voelt dit echt als een vervulde wens.”

Matthijs deelt zijn hoogtepunt:
“De eerste Young Impact Night in 2024 met popster Rita Ora en een fantastische line-up in een bomvol Ahoy was bijzonder. Het moment waarop duizenden jongeren, allemaal impactmakers, samenkwamen, was een prachtige kroon op het werk van ons team.”

Kleine momenten maken ook diepe indruk. Matthijs:
“Bij de lancering van onze module over prestatiedruk deelden jongeren open hun persoonlijke verhalen. Ze gaven elkaar tips en lieten zien dat je met kleine gebaren al een groot verschil kunt maken.”

Wendy:
“Jongeren van VSO-scholen in Rotterdam maakten lichtjes voor eenzame ouderen. Dat zij zich gezien voelden en complimenten kregen die ze nooit eerder ontvingen, dat raakt me echt.”

Samenwerking die werkt

Al drie jaar delen Wendy en Matthijs het directeurschap. Hun succes? Een perfecte aanvulling van kennis en persoonlijkheid.

Matthijs:
“Wendy en ik kunnen goed sparren, perspectieven afwegen en op het juiste moment taken opsplitsen. Wendy bruist van energie, heeft veel kennis van merkbeleving en marketing. Ik ben iets meer beschouwend, een netwerker met oog voor maatschappelijke kansen.”

Wendy:
“Onze waarden en ambities liggen volledig op één lijn, maar onze kwaliteiten zijn verschillend. Matthijs brengt ervaring in fondsen, subsidies en externe relaties; ik focus op teamopbouw, visie en creativiteit op korte termijn. Zo kunnen we groots dromen én die visies realiseren.”

Wat ze van elkaar hebben geleerd? Matthijs bewondert Wendy:
“Haar kracht om anderen te motiveren en echt in het moment te zijn.”

Wendy prijst Matthijs:
“Zijn geduld en vermogen om relaties duurzaam op te bouwen. Niet alles hoeft meteen geregeld te zijn, maar wordt daardoor wel sterker.”

Waardevolle lessen

Bij Young Impact draait alles om jongeren. Wendy:
“Jongeren zijn onze organisatie. Van de veertig mensen op kantoor zijn er twaalf onder de 21 jaar, gemiddelde leeftijd 26. Dagelijks staan we met onze trainers op scholen. Zo horen we hun stem en betrekken we hen echt bij alles wat we doen.”

Matthijs:
“Je moet nieuwsgierig zijn naar de leefwereld van jongeren. Anders verlies je snel relevantie. Net als jongeren moet ook de organisatie blijven leren en ontwikkelen.”

Wendy:
“Werken met jongeren leert je snel tot de kern te komen, verantwoordelijkheid te nemen en uit je eigen bubbel te stappen. Dat heeft mij enorm veranderd.”

Trots op het verleden, ambitie voor de toekomst

Wendy:
“We dromen groots én doen. Impact maken zit in ons DNA. We activeren een enorme groep jongeren, maar het blijft gaan om elke kleine actie die telt. Daar ben ik trots op.”

Matthijs:
“We hebben een unieke positie in het maatschappelijke veld. Dankzij groei en samenwerking met onderwijs- en maatschappelijke partners kunnen we echt verschil maken.”

En nu een heel jaar 10 jaar Young Impact vieren. Wendy:
“Herhaald en betekenisvol zelf doen is de sleutel tot duurzame verandering, zelfontwikkeling en veerkracht bij jongeren. Zo kan er echt iets veranderen in de maatschappij.”

Matthijs:
“Verandering begint pas echt als je iets gaat doen. Niet praten, maar DOEN.”

Wendy:
“Impact maken wordt normaal als je elke dag bewust kijkt naar wat je kunt bijdragen. Kleine gebaren, tijd voor elkaar en ‘acts of kindness’ maken het verschil. Daar draait het leven om.”

——————————————————————————————————–

Check onze 365 Dagen Impact Kalender